Hoover, Colleen
Verity
München: DTV, 2020
ISBN: 978-3-423-23012-4

Die Jungautorin Lowen Ashleigh bekommt ein Angebot, dass sie unmöglich ablehnen kann: Sie soll die gefeierten Psychothriller von Starautorin Verity Crawford zu Ende schreiben. Diese ist seit einem Autounfall, der unmittelbar auf den Tod ihrer beiden Töchter folgte, nicht mehr ansprechbar und ein dauerhafter Pflegefall. Lowen akzeptiert das Angebot, auch, weil sie sich zu Veritys Ehemann Jeremy hingezogen fühlt. Während ihrer Recherchen im Haus der Crawfords findet sie Veritys Tagebuch und darin offenbart sich Lowen Schreckliches ...

L.D.: Colleen Hoover, wagt sich mit „Verity“ an einen für Sie untypischen Roman. Äußerst faszinierend und emotional aufwühlend erzählt Sie die Geschichte einer Jungautorin, die den Auftrag bekommt den Band der berühmten Psychothriller-Autorin, Verity zu beenden, da diese auf Grund eines Autounfalls nicht mehr in der Lage dazu ist. Besonders gelungen verbindet Colleen Hoover die Elemente ihrer Liebesromane mit denen einer tragischen Familiengeschichte und schafft es, den Leser von Beginn an in eine düstere aber stets mitreißende Atmosphäre hineinzuversetzen, die bis zum Ende hin anhält. Die Handlung nimmt am Schluss eine unerwartete Wendung und lässt somit einige Fragen offen.

Inchauspé, Jessie
Der Glukose-Trick
München: Heyne Verlag, 2022
ISBN 978-3-453-60599-2
Jessie Inchauspé ist studierte Biochemikerin aus Frankreich und gilt aktuell als eine der wichtigsten Stimmen unter den Gesundheits- und Ernährungsexperten. Im Mittelpunkt ihrer Forschung steht der menschliche Glukosespiegel, genauer gesagt die ernährungsbedingten Schwankungen unseres Blutzuckerspiegels. Unliebsame Stimmungsschwankungen und Konzentrationsprobleme, Heißhungerattacken und „Suppenmüdigkeiten“, Hautunreinheiten und Fettpölsterchen sind das Resultat von zu hohen Glukosespitzen nach dem Essen. Wie einfach es ist, den Blutzuckerspiegel zu regulieren, erklärt die junge Wissenschaftlerin in ihrem Buch. Wer noch mehr zum Thema wissen will, dem sei der Instagram-Account der glucosegoddess der Autorin empfohlen. 

M.D.: Ist es wirklich so simpel? Ist es! Nach der Lektüre des wissenschaftlich fundierten (es gibt zahlreiche Quellenangaben) und gleichzeitig leicht verständlichen Ratgebers habe ich den Selbsttest gestartet: Schon nach wenigen Tagen traten die versprochenen positiven Effekte ein. Die Hacks, um Blutzuckerspitzen zu vermeiden, sind absolut alltagstauglich und ohne komplizierte Ernährungsumstellungen oder zusätzliche Kosten umzusetzen. Das ist nicht nur verblüffend, sondern vor allem motivierend. Wäre doch alles im Leben so einfach! 

Abécassis, Éliette
Eine unwahrscheinliche Begegnung
Zürich: Arche, 2022
ISBN 978-3-7160-2814-8
Ein kleiner Zufall, eine Begegnung im Zug, der durch die sommerliche Landschaft Frankreichs fährt. Darin: Ein junger Mann ohne Ticket und Aufenthaltsgenehmigung und eine unglücklich verliebte Frau. Wenige Blicke reichen, um auch noch nach dem Verlassen des Zuges eine starke Anziehungskraft zu spüren. Während der kurzen Zeitspanne auf dem Bahnsteig, bei der sie ihm hilft, sich vor der Polizei zu verstecken, wird deutlich, dass ihre Lebenswelten zwar unterschiedlich sind, die Sehnsucht nach Liebe und einem anderen Leben sie aber eint. Ein intelligenter, gesellschaftskritischer und gleichzeitig unfassbar romantischer Roman.

M.D: Genau wie in ihrem Roman „Mit uns wäre es anders gewesen“ (Arche Literatur Verlag, 2011) ist die Sprache der französischen Autorin gleichermaßen poetisch wie pointiert. Sie schafft ungewöhnliche Bilder, die sie in kurzen, fast schon filmischen Szenen aneinanderreiht. Die Gefühlswelt der beiden namenlosen Protagonisten ist zu jeder Zeit nachvollziehbar und erlaubt so einen tiefen, intensiven Blick in ihr Innerstes. Die Handlung selbst umfasst nur eine kurze Zeitspanne. Dies reicht aber aus, um uns zu verdeutlichen, dass oft ein kleiner Moment ausreicht, um das eigene Leben in Frage zu stellen, sich zu verlieben, zu hoffen, loszulassen. Wer die Bücher von Éliette Abècassis noch nicht kennt, sollte dies unbedingt ändern!

Cronin, Marianne
Die hundert Jahre von Lenni und Margot
München: Bertelsmann, 2022
ISBN 978-3-570-10462-0
Lenni, 17 Jahre, trotzig, traurig, zynisch und unheilbar krank, lernt im Krankenhaus bei einem Malkurs die ebenfalls todgeweihte 83jährige Margot kennen. Ein ziemliches Glück, denn die Seniorin steckt voller Lebenserfahrung, ist eigensinnig, witzig und empathisch. Gemeinsam sind sie 100 Jahre alt, und so beschließen sie, 100 Bilder zu malen, für jedes gelebte Jahr eines. Jedes kleine Kunstwerk steht dabei für einen besonders kostbaren Moment, den sie nicht nur auf einem Blatt Papier festhalten, sondern auch erzählen. Denn das, worauf es im Leben ankommt, sind Begegnungen und Erlebnisse. 

M.D: Auch wenn der nahende Tod der beiden liebenswerten Protagonistinnen im Fokus der Geschichte steht, so gefällt mir besonders gut, dass Cronin nicht nur die beiden, sondern alle weiblichen Charaktere als starke Frauen porträtiert. Das bedeutet nicht, dass nicht auch viel Emotionalität und Verletzlichkeit in jeder von ihnen steckt (wenn auch häufig hinter verschlossener Tür)! Sie alle kämpfen: Gegen Ungerechtigkeiten, gegen Druck von außen, gegen Lieblosigkeit, Ungerechtigkeiten und Betrug, gegen Krankheiten, Heimweh und Trauer, gegen ihre Ängste oder den Tod. Sich dennoch nicht unterkriegen zu lassen und auf das zu schauen, wer und was im Leben wirklich von Bedeutung ist, das ist wohl die wichtigste Botschaft des berührenden Romans, der den Tod zwar thematisiert, aber das Leben feiert.

Weiler, Jan
Der Markisenmann
München: Heyne Verlag, 2022
ISBN 978-3-453-27377-1
Jan Weiler erschafft charmante Figuren mit einem Hauch von Skurrilität und schildert warmherzig und emotional, wie sich die fünfzehnjährige Kim und ihr Vater behutsam während der Sommerferien 2005 einander annähern. Kim ist verhaltensauffällig und ein Beispiel für Wohlstandsverwahrlosung, sie fühlt sich auch aufgrund des Verhaltens ihres Stiefvaters Heiko in ihrer Familie als Außenseiterin und rebelliert. Mit ihrem Bruder Geoffrey kommt es zu einer Eskalation und als „Strafe“ muss Kim ihre Ferien bei ihrem leiblichen Vater Ronald Papen verbringen, einem Vertreter für Markisen. Diese sechs Wochen werden für Kim zum Sommer ihres Lebens, sie lernt ihren Vater kennen, hilft ihm bei seiner Arbeit, erlebt die erste Urlaubsliebe und die Vater-Tochter-Beziehung verändert sich. Auch ein langgehütetes Familiengeheimnis wird gelüftet.

Mit der Ankündigung einer „Vater-Tochter- Beziehung“ als Inhalt des neuen Romans von Jan Weiler „Der Markisenmann“ kam mir sofort der Gedanke: Schon wieder ein Werk aus der „Pubertier“-Reihe. Die Lektüre des „Markisenmanns“ hat mich positiv überrascht und eines Besseren belehrt: Es ist ein subtiler, fantasievoller und anrührender Witz, der dieses Buch durchzieht. Eine großartige Vater-Tochter-Geschichte hat Jan Weiler hier hingelegt - und das in einem hinreißenden Setting. Und das alles wird einfühlsam und auch mit einem Hauch von schwarzem Humor erzählt, der aber in meinen Augen nie die Grenze des guten Geschmacks verletzt. Besonders gefallen haben mir der humorvolle Erzählton und die stellenweise bildhafte und pointierte Sprache. (Rita Hochstein-Peschen)

Fricke, Lucy
Die Diplomatin
Hamburg: Claasen, 2022
ISBN 978-3-546-10005-2
Im Angesicht weltweiter Krisenherde bleiben Zweifel an den Erfolgsaussichten der Diplomatie nicht aus. Dass auch Diplomatinnen und Diplomaten verzweifeln, wenn sie trotz hoher Motivation und exzellenter Ausbildung an den Grenzen ihrer Profession zerschellen, zeigt Lucy Fricke an ihrer Protagonistin Friederike Andermann, genannt Fred, in ihrem neuen Roman "Die Diplomatin". Nach fast 20 Jahren im Auswärtigen Dienst hat Fred mit knapp 50 ihren ersten Posten als Botschafterin in Montevideo. Dort wartet auf Fred ein vermeintliches Paradies, Konflikte sind unwahrscheinlich und die größte Herausforderung besteht in der Ausrichtung des jährlichen Nationalfeiertags. Doch dann wird es schneller ernst als gedacht, eine vermisste Touristin ist ausgerechnet die Tochter einer deutschen Mediengröße und Freds stetig ansteigende Karrierekurve, für die sie ihr Privatleben geopfert hat, knickt ab. Nach strapaziösen Wochen wird eine veränderte Fred Konsulin in Istanbul und damit zuständig für deutsche Staatsangehörige in der Türkei, eine schwierige Aufgabe auf rutschigem Parkett in einem autokratischen Land.

"Die Diplomatin" ist ein durch und durch gelungener Roman: politisch, hochaktuell, spannend, literarisch, originell in Thematik und Handlung und dabei höchst unterhaltsam. Sprache und Materie sind auf das Notwendige reduziert. Der anfangs humorvolle Ton, bei dem ich immer wieder herzlich lachen musste, wird zunehmend ernster und nachdenklicher, ohne auf Ironie zu verzichten. (Rita Hochstein-Peschen)

Keegen, Nancy
Kleine Dinge wie diese
Göttingen: Steidl, 2022
ISBN 978-3-969-9906-50
Dieser kleine, nur 112 Seiten umfassende Roman ist es wert, vorgestellt zu werden. Schauplatz ist das Städtchen New Ross, im Südosten der Republik Irland gelegen. Man schreibt das Jahr 1985, ein kalter Winter steht bevor und der Kohlenhändler Bill Furlong hat alle Hände voll zu tun. Fünf Töchter hat er, die in der angesehenen Schule St. Margarets unterrichtet werden, die Seite an Seite und in Verbindung zum Nonnenkloster steht, das Furlong regelmäßig mit Brennmaterial beliefert. Man erzählt sich seltsame Geschichten über das Kloster, denen Furlong zunächst aber keinen rechten Glauben schenkt. Junge „gefallene“ Mädchen sollen dort unter unwürdigen Bedingungen leben und als Arbeitskräfte in der angeschlossenen Wäscherei Buße tun. Weihnachten steht vor der Tür. Bei einer weiteren Kohlelieferung zum Kloster macht Furlong Entdeckungen, die ihn zutiefst verstören. Er fühlt sich hin und her gerissen zwischen den Verpflichtungen seiner Familie gegenüber und jenen als Christenmensch. Was soll er tun?

Das schmale Buch entwickelt große Intensität. Der Schreibstil ist ruhig, aber sehr atmosphärisch. Insbesondere lernt man Bill Furlong sehr gut kennen, der immer wieder feststellt, dass auch kleine Dinge aus der Nähe betrachtet ganz anders wirken als aus der Ferne. Ein Kleinod, fast eine Weihnachtsgeschichte um Nächstenliebe, Identität und Zivilcourage. (Rita Hochstein-Peschen)

Giordano, Marco
Terra di Sicilia
München: Goldmann, 2022
ISBN 978-3-442-31560-4
Ende des 19. Jahrhunderts wächst Barnaba Carbonaro in einem archaischen Sizilien auf, den Kopf voller Träume von Reichtum und einer Familiendynastie. Und tatsächlich steigt er mit Gewitztheit und Mut vom bettelarmen Analphabeten zum Dandy auf und schließlich zum geachteten Zitrushändler auf dem Münchner Großmarkt. Ein Leben wie eine Odyssee, voller Triumphe und bodenloser Niederlagen, getrieben von einer unstillbaren Sehnsucht. Barnaba zeugt vierundzwanzig Kinder, verdient ein Vermögen und verliert alles. Am Ende seiner langen Reise blickt der Patriarch auf den hungrigen Jungen zurück, der auszog, den Göttern das große Glück abzutrotzen. Und er versteht, dass ihm zwischen Abschieden und Neuanfängen, zwischen süßen Mandarinen und bayerischem Schnee etwas viel Größeres gelungen ist.

A.Z.: Bekannt wurde Mario Giordano vor allem durch seine Tante Poldy-Krimis und zahlreiche Tatort-Drehbücher. Inspiriert von der Geschichte seiner eigenen Familie legt er nun mit „Terra di Sicilia“ eine wundervolle deutsch-sizilianische Familiensaga vor, in der er uns mitnimmt auf eine Reise vom Sizilien des ausgehenden 19. Jahrhundert bis ins München der 1960er Jahre. Dabei erzählt er mit großer Fabulierfreude von Schneidern, Obsthändlern, Hypochondern, Cholerikern, Dandys, Wunderheilern, Sängern und Reiseleitern früherer Generationen und nicht zuletzt auch von der Schönheit Siziliens. Für mich eines der Sommerbücher 2022, das ich mit großem Vergnügen gelesen habe.

Kuhnke, Jasmina
Schwarzes Herz
Reinbek: Rowohlt, 2021
ISBN 978-3-498-00254-1
Jasmina Kuhnke kämpft gegen Rassismus in unserem Land, so auch in ihrem Debütroman. Die Protagonistin, eine schwarze Ich-Erzählerin, wächst in den 1990ern am Rande des Ruhrgebiets auf. Statt Unterstützung erlebt sie Ausgrenzung und Denunzierung. In klaren, drastischen Worten beschreibt die Autorin von Alltagsrassismus geprägte Erlebnisse. Waren es in der Kindheit vor allem bewusste Kränkungen des Stiefvaters und Aussagen anderer Mitmenschen, so ist es in der jüngsten Vergangenheit eine gewalttätige Beziehung, die sie psychisch immer kleiner werden lässt. Sie schafft es, wenn auch nur mühsam, aus dieser toxischen Abhängigkeit vom Vater ihrer Kinder - zum Glück! Kuhnke, in den Sozialen Medien als „Quattromilf“ aktiv, legt mit ihrem Buch den Finger in die Wunden unserer gegenwärtigen Gesellschaft.

M.D.: Zugegeben, man muss nach dem ersten Kapitel schon ein wenig schlucken ob der vulgären Beschreibung eines Aktes (nein, von Liebe sollte man in dem Zusammenhang besser nicht sprechen). Was Kuhnke dort und auf den nachfolgenden rund 200 Seiten abliefert, ist ein schonungsloses Zeugnis lebenslanger, zermürbender Diskriminierungen. Kuhnke ist eine inzwischen erstarkte Frau, die kein Opfer mehr sein will. Sie malt ein düsteres, schwarz-weißes Gesellschaftsbild, in dem es wahlweise gut oder böse, rassistisch oder solidarisch zugeht, graue/milde Zwischentöne existieren nicht. Die Triggerwarnungen im Buch sollten durchaus ernst genommen werden. Aufgrund der expliziten Sprache und der behandelten Themen keine „leichte Kost“ und darum sicherlich nicht jedermanns Geschmack.

Sigunsdotter, Kristina
Eriksson, Ester (Illustratorin)
Neele Nilssons Geheimnisse
Zürich: Woow Books, 2022
ISBN 978-3-96177-095-3
Neele, Schülerin der 5c, stellt fest: Seit der Windpocken-Quarantäne läuft einiges in ihrem Leben schief. Ihre beste Freundin Nour bevorzugt ab sofort die coole, stylische Pferdmädchen-Clique, ihre Lieblingstante Fanny, Künstlerin, kommt in die Psychiatrie, das Herz ihrer Mama hängt augenscheinlich noch immer an deren Jugendfreund, und dann hat sie auch noch einen Schwarm (leider den müffelnde Langweiler Mütze und nicht Schnuckel-Frans). Aber trotz aller vorpubertären Gedanken und Sorgen behält Neele stets ihr Herz am rechten Fleck und den Glauben, dass am Ende alles gut wird.

M.D.: „Neele Nilssons Geheimnisse“ erlaubt einen authentischen Blick in die Seele einer jungen Teenagerin. Sigunsdotter schafft es, das Innenleben der 11jährigen Neele glaubhaft und nachvollziehbar zum Ausdruck zu bringen. Der Tagebuch-Stil und die ausgefallenen schwarzen Zeichnungen von Illustratorin Ester Eriksson passen hervorragend zum Text. Themen wie Selbstfindung, Familie, Freundschaft, Vertrauen und Geheimnisse, aber auch Depressionen/psychische Probleme und die Angst, nicht dazuzugehören, finden in dem prämierten Roman ihren Platz. Besonders gut hat mir die Idee der „Wolfsstunde“ gefallen, denn sie zeigt in guter Lindgren-Manier, dass skandinavische Kinder offensichtlich freier, kreativer und selbstbestimmter erzogen werden. Unbedingt lesen, egal ob jung oder alt!

Hoover, Collien
Layla
München: Dtv, 2021
ISBN 978-3-4232-6308-5
Musiker Leeds und Layla lernen sich auf einer Hochzeit kennen und lieben. Es könnte so schön sein, wäre da nicht Leeds eifersüchtige Ex-Freundin, die eines Abends plötzlich vor der Tür steht und auf Layla schießt. Es dauert Wochen, bis Layla sich von den Verletzungen erholt, aber sie ist danach nicht mehr sie selbst. Leeds versucht, ihr zu helfen und die Beziehung zu retten. Doch ein Urlaub in dem Haus, in dem einst die Hochzeit stattfand und sie sich kennenlernten, führt nicht zum gewünschten Ergebnis. Im Gegenteil – dort passieren unheimliche Dinge, die sich nicht erklären lassen und die die Beziehung auf eine harte Probe stellen.

M.D.: Collien Hoover präsentiert uns mit „Layla“ eine außergewöhnliche Liebesgeschichte. Zunächst! Denn im weiteren Verlauf entwickelt sich die Story - nicht zuletzt dank paranormaler Geschehnisse - zu einem spannenden, fast schon gruseligen Psychogramm. Man entwickelt beim Lesen gemischte Gefühle gegenüber den Protagonisten, besonders Leeds‘ Charakter wandelt sich immer mehr ins Negative. Wirklich? Was ist Fakt und was ist Interpretation? Das sollte jede*r Leser*in am besten selbst herausfinden. Ein echter Tipp, um mal wieder die Nacht durchzuschmökern!

Krien, Daniela
Der Brand
Zürich: Diogenes Verlag, 2021
ISBN 978-3-257-07048-4
Rahel und Peter, ein Paar aus der ehemaligen DDR, beide um die 50, müssen aufgrund eines Brandes  im gebuchten Feriendomizil ihre Reisepläne kurzfristig ändern und fahren statt dessen in die Uckermark, um sich um Haus, Hof und Getier der Freunde Ruth und Viktor zu kümmern. Psychologin Rahel hadert nicht nur mit ihren jammernden Klienten, junge Menschen einer überpriviligierten Generation (wohlwissend, dass die eigene Tochter genau dem entspricht), sondern auch mit der zunehmenden Lieblosigkeit ihres Mannes. Universitätsprofessor Peter hingegen kommt an der TU Dresden an seine Grenzen, als er zu verstehen gibt, dass Gendern und Toleranz noch nicht so ganz in seinem Weltbild Platz gefunden haben. Älterwerden, Sinnsuche, politische Standpunkte  und Beziehungsprobleme sind einige der Kernthemen in dem Buch -  und nebenbei wird hier auch präzise das Bild des vereinten Deutschlands im Pandemiejahr dargestellt.

M.D.: Als Städter müssen Peter und Rahel plötzlich in einer sehr ländlichen Region zurechtkommen. Sie führen wie gewohnt intellektuelle, inspirierende Gespräche, die in starker Diskrepanz zur kulturlosen Umgebung stehen. Aber in jedem Satz schwingen unausgesprochene Bedürfnisse und Sorgen mit. Das ursprünglich gebuchte Ferienhaus mag zwar abgebrannt sein, aber zwischen Peter und Ruth lodert schon lange nichts mehr – sehr zum Bedauern Ruths. Krien beschreibt sehr ausgewogen sowohl Handlungen als auch das Innenleben der Protagonisten, und das in einer schnörkellosen, schlichten, aber tief berührenden Sprache. Vor allem Ruths Gefühlslage ist in jeder Silbe nachvollziehbar und –fühlbar. Ein emotionales, prosaisches Schmuckstück.

Audrain, Ashley
Der Verdacht
München: Penguin Verlag, 2021
ISBN 978-3-328-60144-9
Violet ist ein Wunschkind, doch ihre Mutter Blythe hegt von Geburt an ein großes Misstrauen gegenüber ihrem Kind. Dabei wollte sie ihrer Tochter so viel Liebe geben – etwas, dass sie selber in ihrer Kindheit schmerzlich vermissen musste. Doch je älter Violet wird, umso mehr lehnt sie Blythe ab. Für dieses feindselige, Angst schürende Verhalten findet Blythe keine Erklärung und ihr Mann Fox, der seine Tochter von Herzen liebt, nimmt alles gänzlich anders wahr. Ist alles nur Einbildung? Oder ist das Mädchen tatsächlich böse?

M.D.: Dieser aufwühlende, spannende Roman hat mich von der ersten Seite in ihren Bann gezogen. Stilistisch brillant erzählt Audrain hier die Geschichte einer Mutter-Tochter-Beziehung, die von Angst, Zweifeln und dem Wunsch zu lieben und geliebt zu werden geprägt ist. Das klassische, traditionelle Familienbild (der Mann verdient das Geld, die Frau wird in die Mutter und Hausfrau- Rolle gedrängt) wird ebenso thematisiert wie Alltagsprobleme und Trott, die es wohl in jeder Familie geben dürfte. Bisher also eher bekannter Stoff. Doch von der ersten bis zur letzten Zeile schwingt das Böse mit, das unaufhaltsam aus Violet quillt. Oder bildet ihre Mutter Blythe sich das alles nur ein? Letztlich geht es um die Frage, ob ein Kind von Natur aus bösartig sein kann oder diese Bösartigkeit nur durch Erziehung und Erfahrung entsteht. Für alle, die „We need to talk about Kevin“ gelesen/gesehen und geliebt haben.

Der Fall des Richard Jewell
Spielfilm (Melodram), USA 2020
Regie: Clint Eastwood
Darsteller: u.a. Paul Walter Hauser, Sam Rockwell, Kathy Bates,…
1996, Olympische Spiele in Atlanta. Wachmann Richard Jewell, ein übergewichtiger Junggeselle und Möchtegern-Polizist, der noch bei seiner Mutter wohnt, entdeckt zufällig einen verdächtigen Rucksack unter einer Bank im Centennial Park. Dank ihm tötet die darin enthaltene Rohrbombe nur einen Menschen, 111 werden verletzt. Zuerst für seine Heldentat medial gefeiert und geehrt, wird Jewell kurz darauf selbst zu einem der Hauptverdächtigen des FBI. Sein Profil entspricht aus Sicht des FBIs eindeutig dem sogenannten "Fake Hero"-Syndrom. Medienhetze und Diffamierungen in der Öffentlichkeit machen ab da sein Leben zur Hölle. Der unabhängige, regierungskritische Anwalt Watson Bryant will Jewells Unschuld beweisen und seinen Mandanten davor bewahren, weiterhin den falschen Leuten zu vertrauen.

M.D.: Basierend auf wahren Begebenheiten zeichnet Clint Eastwood hier eine tragische Underdog-Geschichte. Paul Walter Hauser spielt den naiven Wachmann Jewell mit großer Intensität und Glaubhaftigkeit. Die von ihm erduldeten Ungerechtigkeiten seitens FBI, Presse und Öffentlichkeit sind offensichtlich, und dennoch zweifelt man analog zum Handlungsverlauf als Zuschauer nach und nach an seiner Unschuld. “Der Fall“ im Titel ist also mehrdeutig zu verstehen. Spannende Sozialstudie über die Macht der Presse und die Hilflosigkeit des Bürgers, wenn man auf die falschen (korrupten) Leute bei Polizei- und Staatsgewalt trifft. Mit Sam Rockwell als Anwalt Bryant und Kathy Bates als Jewells Mutter.

Groen, Hendrik
Herrenabend – Der letzte geheime Tagebuch des Hendrik Groen, 90 Jahre
München: Piper, 2021
ISBN 978-3-492-07128-4
Hendrik Groen lässt uns in Form seines Tagebuchs zum dritten Mal an seinem Leben teilhaben. Mittlerweile ist er von einem Amsterdamer Seniorenheim nach Bergen an Zee gezogen. Gesellschaft leisten ihm dort die achtundachtzigjährige Leonie, der Rüde Fräulein Jansen und die zehnjährige Frida, die sich Hendrik als Adoptivopa auserkoren hat. Eigentlich genießt der Senior sein Leben und alles könnte so schön sein, wenn da nicht seine Vergesslichkeit wäre. Also fängt Hendrik wieder an Tagebuch zu schreiben, um sich so auch weiterhin an schöne und weniger schöne Ereignisse zu erinnern. Aber irgendwann wird auch das immer schwieriger.

U.C.: Humorvoll und bewegend, aber keineswegs sentimental erzählt Peter de Smet die Lebensgeschichte seines Alter Egos Hendrik Groen. Das Tagebuch gibt einen authentischen Einblick in die Probleme des Älterwerdens und der fortschreitenden Demenz des Protagonisten. Auch die fast unmenschliche Einsamkeit und die Ängste der Senioren  während der Corona-Pandemie werden thematisiert. Ein Buch, das wegen seines heiterem Tonfalls ein pures Lesevergnügen ist, den Leser aber trotzdem nachdenklich und berührt zurücklässt.

Schröder, Alena
Junge Frau, am Fenster stehend, Abendlicht, blaues Kleid
München: dtv, 2021
ISBN  978-3-4232-8273-4
Die 27-jährige Hannah promoviert leise in Berlin vor sich hin und besucht regelmäßig ihre Großmutter Evelyn im Altersheim. Die Ärztin im Ruhestand ist nicht unbedingt das, was man eine liebevolle Omi nennen würde, im Gegenteil: Als ein Brief aus Israel eintrifft, in dem Evelyn als Erbin eines geraubten und verschollenen Kunstvermögens ausgewiesen wird, wird die alte Frau noch schroffer und abweisender als zuvor. Hannah indes wundert sich immer mehr, warum sie nichts über ihre jüdischen Wurzeln erfahren darf und wieso ihre einzige lebende Verwandte sich weigert, über die Vergangenheit und besonders über ihre Mutter Senta zu sprechen? Auf der Suche nach den geraubten Bildern (u.a. ein Vermeer – daher der Buchtitel) führt zurück in die 20er Jahre und somit zu einem eigensinnigen Mädchen, Senta, die sich in ihrer Ehe mit einem hochdekorierten Fliegerhelden so sehr ihrer persönlichen Freiheit beraubt fühlt, dass sie alles zurücklässt, um endlich frei zu sein.

M.D.: Was für ein Genre-Mix! Alena Schröder ist ein wundervolles, historisches Familien-Frauen-Schicksals-Buch gelungen! Man taucht sofort in die Geschichte ein und fiebert und leidet angesichts der schicksalshaften Entscheidungen mit. Dabei zieht sich das gestörte Mutter-Tochter-Verhältnis wie ein roter Faden durch das Buch und durch mehrere Generationen. Die Beweggründe der vier Frauen sind immer authentisch und angesichts der Umstände nachvollziehbar, auch wenn man selbst möglicherweise anders gehandelt hätte. Diese Authentizität macht die starken Charaktere so greifbar und liebenswert (auch wenn sie es nicht immer sind). Besonders fasziniert hat mich auch, wie realistisch und eindringlich die schleichenden und schmerzhaften Veränderungen im Lebensalltag der jüdischen Familie während der NS-Zeit geschildert werden. Als Leser kann man sich dem Sog dieser leisen und doch bewegenden Geschichte kaum entziehen.

Tevis, Walter
Das Damengambit
Zürich: Diogenes, 2021
ISBN 978-3-257-07161-0

Mit acht entdeckt Beth Harmon im Waisenhaus zwei Möglichkeiten, der harten Realität zu entfliehen: die grünen Beruhigungspillen, die den Kindern täglich verabreicht werden. Und Schach. Das Mädchen ist ein Ausnahmetalent und gewinnt Turnier um Turnier, mit 16 spielt sie gegen lauter erwachsene Männer um die US-Meisterschaft. Ihr Weg führt steil nach oben, doch bei jedem Schritt droht der Abgrund von Sucht und Selbstzerstörung. Denn für Beth steht viel mehr auf dem Spiel als Sieg und Niederlage

A.Z.: Das Damengambit erschien bereits Anfang der 80er Jahre. Der Erfolg der gleichnamigen Netflix-Serie verhilft dem Roman nun zu neuer Aufmerksamkeit. 40 Jahre nach seiner Veröffentlichung wurde das berührende Sozialdrama nun erstmals ins Deutsche übersetzt. Man muss kein Schachspieler sein, um die Höhen und Tiefen im Werdegang der Protagonistin gespannt und fasziniert zu verfolgen und mit ihr Erfolge und Niederlagen mitzuerleben. Filmfans werden sich vielleicht an einen anderen Roman des Autors erinnert fühlen, in dessen Mittelpunkt ein Billardspieler steht. Auch „Die Farbe des Geldes“ wurde hochkarätig mit Paul Newman und Tom Cruise verfilmt und auch dieser Roman wird hoffentlich bald wieder neu aufgelegt. Walter Tevis ist eine echte Wiederentdeckung wert.

Mooney, Dan
Im Ernstfall keine halben Sachen
Hamburg: HarperCollins, 2021
ISBN 978-3-9596738-3-9
Joel lebt in einem Altenheim und hasst jeden einzelnen Tag. Er will sich nicht vorschreiben lassen, wann er zu essen oder zu schlafen hat. Sein Leben dort macht ihm keinen Spaß, eigentlich ist es sogar das Leben selbst, das ihm keinen Spaß mehr macht. Also beschließt er, sich umzubringen. Als er seinem Zimmernachbarn Frank, einem exzentrischen ehemaligen Schauspieler, davon erzählt, regt dieser Joel an, sich etwas Besonderes auszudenken für seinen letzten Akt des Widerstands. Sich sang- und klanglos zu verabschieden, kommt nicht in Frage. Und beide wollen noch mal richtig Spaß haben …

A.Z. Warmherzig, tiefgründig und mit viel Einfühlungsvermögen erzählt Dan Mooney in seinem neuen Roman von der Einsamkeit und dem Verlust der Selbstbestimmung im Alter und dem oft trostlosen Leben in einem Seniorenheim. Aber … keine Angst vor diesem eigentlich traurigen Thema. Mit einer gehörigen Portion (schwarzen) Humor gelingt dem Autor perfekt die Gratwanderung zwischen Tragik und Komödie. Und auch wenn die „Ausbruchsversuche“ der beiden Protagonisten manchmal vielleicht nicht so ganz realistisch anmuten, so haben sie mich doch oft herzhaft lachen lassen. Ein wunderbares Buch über den letzten Lebensabschnitt, verpasste Chancen und die heilende Kraft der Freundschaft.

Murakami, Haruki
Erste Person Singular
Köln: DuMont, 2021
ISBN  978-3-8321-8157-4
Murakami nimmt die Leser mit auf acht außergewöhnliche Kurztrips in (seine?) Vergangenheit. Dabei sind es die Rätsel um die Menschen, Dinge, Wesen und prägende Lebensmomente, die den Kern der Erzählungen ausmachen: nostalgische Jugenderinnerungen, vergangene Liebschaften, philosophische Betrachtungen, Literatur, Musik und Baseball. Im typischen Murakami-Stil ist die Grenze zwischen Fiktion und Realität fließend und so trifft man u.a. auf Frauen, die verschwinden, eine fiktive Bossa-Nova-Platte von Charlie Parker sowie einen sprechenden Affen.

M.D.: Jahr für Jahr hofft man darauf, dass Murakami den Literatur-Nobelpreis erhält, verdient hätte er es. Nach der zuletzt erschienenen Romanreihe „Die Ermordung des Commendatore“  in zwei Bänden hier nun eine Sammlung neuer Kurzgeschichten, die einen nicht weniger in den Bann ziehen als seine Romane. Er erzählt zwar in der Ich-Form, doch es sind keine  klassischen autobiografischem Geschichten, sondern eher kleine Begebenheiten und außergewöhnliche Erlebnisse, die dank der fiktiven Elemente zu philosophischen Betrachtungen werden. Das ist gleichermaßen unterhaltsam wie inspirierend, denn am Ende stellt man sich nicht mehr die Frage, wieviel vom Autor Murakami im Ich-Erzähler steckt, sondern ob und wieviel man bereit ist, aus der eigenen Vergangenheit zu lernen und ob man retrospektiv nicht auch den seltsamen oder unschönen Erlebnissen einen Sinn entnehmen kann.

Meyerhoff, Joachim
Hamster im hinteren Stromgebiet (Alle Toten fliegen hoch, Bd. 5)
Köln : Kiepenheuer & Witsch, 2020
ISBN 978-3-4620-0024-5
Autor Joachim Meyerhoff wird als Notfall auf eine Intensivstation eingeliefert. Doch so existenziell die Situation auch sein mag, bietet sie zugleich auch etliche, teils absurde Begebenheiten und Begegnungen. Während seines Krankenhausaufenthaltes trifft er auf einige bedauernswerte und auch gewöhnungsbedürftige Mitpatienten, auf eine beeindruckende Neurologin und sogar auf wilde Hamster. Daneben erinnert er sich Nacht für Nacht krampfhaft an vergangene Erlebnisse, um sein angeschlagenes Gehirn auf Trab zu bringen und lässt so den Leser wie gewohnt an seinen Erinnerungen teilhaben.

M.D.: Der fünfte Band der „Alle Toten fliegen hoch“-Reihe ist aus meiner Sicht nicht unbedingt der stärkste, aber der emotionalste Roman des Autors. Auch hier ist es vor allem die drastische Komik, die mich begeistert. Die teilweise schwülstig ausfallenden (gedachten und ausgesprochenen) Liebesbekundungen gegenüber seiner Familie sind dagegen nicht immer leicht zu lesen, aber angesichts der lebensbedrohlichen Situation in der er sich befand, nachvollziehbar. Mein Favorit der Reihe bleibt darum Band 3 „Ach diese Lücke, diese entsetzliche Lücke“.

Schreiber, Jasmin
Marianengraben
Köln : Eichborn, 2020
ISBN 978-3-8479-0042-9
Paulas Herz und ihr Lebensmut sind gebrochen seit ihr kleiner Bruder Tim tödlich verunglückte. Schwer depressiv wird sogar der erste Friedhofsbesuch zu einer fast unüberwindbaren Hürde. Wenn zum Grab, dann bitteschön ohne andere anwesende Menschen! Das funktioniert leider nicht ganz so wie erhofft, und so lernt sie beim nächtlichen Friedhofseinbruch Helmut kennen. Zusammen mit dem verschrobenen alten Herrn begibt sie sich auf eine Reise. Und dieser Road-Trip mit Huhn hat es in sich, denn am Ende ist nichts mehr wie es war…

M.D. : Das ist eines der Bücher, die man sofort selber haben möchte, weil sie so schön, lesenswert und weise sind, dass man sie immer wieder zur Hand nimmt. Um die etwas andere Art der Trauerbewältigung geht es in Schreibers Erstlingswerk. Emotional aber nie sentimental nimmt die junge Autorin uns mit auf eine ungewöhnliche Reise zweier Unbekannter. Dabei verbindet Schreiber auf unglaubliche Weise emotionale und lustige Momente. Auch wenn der Roman in seinem Kern von Trauerbewältigung und Depressionen handelt, läuft man deshalb während der Lektüre keinesfalls Gefahr, selber in ein tiefes Loch zu fallen. Mit feuchten Augen und einem breiten Grinsen im Gesicht klappt man das Buch nach 256 Seiten zu. Für Fans von „Honig im Kopf“ ein Muss und auch für Jugendliche absolut lesenswert.

Heidenreich, Elke
Männer in Kamelhaarmänteln
- Kurze Geschichten über Kleider und Leute
München : Hanser, 2020
ISBN 978-3-446-26838-8
Kleider machen Leute – und genau davon handelt Elke Heidenreichs neuestes Buch. Gut aussehen wollen alle, aber steckt nicht noch viel mehr dahinter? Warum sind einem die Jugendfotos im Faltenrock so peinlich? Warum kauft man sich etwas, was einem weder passt noch steht? Und warum fällt man auf den gutgekleideten Typen rein, der sich schnell als Dummkopf entpuppt? Kleider machen nicht nur Leute, sie können noch viel mehr: Mal sind sie Spiegel des Seelenzustands, mal Selbstbewusstseins-Booster, und ganz oft der Erinnerungsanker an besondere Momente (schöne und weniger schöne) oder Bekanntschaften (nette und weniger nette).

A.Z.: Kurz sind diese wunderbaren Skizzen und Geschichten wirklich, umfassen sie doch höchstens ein bis zwei Seiten. Dabei geht es – wie immer bei Elke Heidenreich - nicht (nur) um Kleider, sondern vielmehr um das Leben mit all seinen Höhen und Tiefen. Manchmal komisch, manchmal traurig und immer sehr persönlich erzählt sie von sich selbst, von Freunden und Berühmtheiten, von Beziehungen und deren Ende sowie von Erfolgen und Misserfolgen. Die Akteure und Begebenheiten sind dabei so menschlich, dass sich jeder darin wiedererkennen kann. Wenige Autorinnen und Autoren beherrschen die hohe Kunst, Geschichten mit wenig Worten zu erzählen. Heidenreich gehört ohne Zweifel dazu.

Kinney, Jeff
Ein echt wildes Abenteuer
Köln: Baumhaus Verlag, 2020
ISBN 978-3-833-90637-4
Gewusst? Autor Jeff Kinney hatte „Greg’s Tagebuch“ als Reihe für Erwachsene geplant! Auch wenn die Bücher vorrangig von Kids gelesen werden, so haben auch ‚große Kinder‘ beim Vor- und Mitlesen ziemlich viel Spaß. Gregs bester Freund Rupert darf inzwischen zum zweiten Mal seine eigene Geschichte erzählen und diesmal präsentiert er eine fantastischen Abenteuergeschichte rund um Roland und seinen besten superstarken Freund Garg. Werden die beiden es schaffen, Rolands Mom aus den Fängen des Weißen Zauberers zu befreien? Und was noch viel wichtiger ist: Werden sie am Ende überleben?

M.D.: Die „Story in Story“ Idee ist an sich schon klasse, die Umsetzung grandios! Denn neben viele Gags und Lachern bietet der Comicroman jungen Lesern ganz nebenbei viel Wissenswertes rund um Themen wie Nachhaltigkeit, Umweltschutz, Verlagswesen und Urheberrecht. Am besten haben mir Gregs teils absurden Merchandising-Ideen gefallen, denn sie machen deutlich, dass solche Produkte nicht aus reiner Nächstenliebe hergestellt werden... Deutschlehrer dürfen sich ebenfalls freuen, denn durch Gregs Verbesserungsvorschläge zu Ruperts Story lernen Jungs und Mädels gleich mal, wie man eine Geschichte richtig erzählt. Schulthemen und Wissen witzig verpackt - clever!

Weiss, Anne
Mein Leben in drei Kisten
München: Knaur, 2019
ISBN 978-3-426-79060-1
„Wenn du ohne all das unglücklich bist, lohnt es sich, Lebenszeit dagegen einzutauschen.“ Dieser Satz von Urlaubsbekanntschaft Christoph, ausgesprochen auf einer Dachterrasse im indischen Madurai, lässt Anne nicht mehr los. Zurück im kalten Köln steht sie in ihrer Traumwohnung vor High-Tech-Geräten und dem Gigakleiderschrank voller Luxusklamotten und beginnt zu zweifeln, ob das alles für ein erfülltes Leben wirklich wichtig ist. Hat sich der ganze Stress im Job gelohnt? War es sinnvoll, in der wenigen freien Zeit auf Beutejagd zu gehen, um all den Krempel anzuhäufen? Sie beschließt, ihr Leben umzukrempeln und sich nachhaltig von all jenen Dingen zu trennen, die sie möglicherweise gar nicht so dringend zum Glücklichsein braucht.  

M.D.: Der Ratgeber liest sich wie ein Roman und birgt viele Wahrheiten und Tipps, die wie gemacht sind für eine Zeit wie heute, in der viele ihr bisheriges Leben angesichts chronischen Zeitmangels, Konsumwahnsinns und Klimawandels hinterfragen wollen oder "dank" (Corona-bedingter) Kurzarbeit oder Jobverlust neu gestalten müssen. Weiss schafft es ganz ohne pädagogisierenden Zeigefinger, das eigene Konsumverhalten zu überdenken und ist dabei nicht halb so radikal wie Aufräum-Queen Marie Kondo. Das ist in höchstem Maße unterhaltsam und inspirierend zugleich.

Kasper Kramer, Jessica
Die Geschichtensammlerin
München: Wunderraum, 2020
ISBN 978-3-336-54815-6
Die 10jährige Ileana sammelt Geschichten. Manche sind Märchen, andere handeln von der Vergangenheit, und die gefährlichsten erzählen die Wahrheit. Wie die Gedichte von Ileanas Onkel Andrei. Doch die Wahrheit kann tödlich sein im kommunistischen Rumänien des Jahres 1989, wo Lebensmittel, Strom oder warmes Wasser knapp sind und die Menschen in ständiger Angst leben. Als Andrei verschwindet, ist die ganze Familie in Gefahr. Ileanas Geschichtensammlung wird von ihrem Vater vernichtet, sie selbst zu den Großeltern aufs Land geschickt. Doch die Securitate folgt ihr bis in die Wälder der Karpaten. Nun braucht Ileana eine Geschichte, die Mörder aufhalten kann …

A.Z.: Mit viel Gespür für Sprache und Plot erzählt die Autorin in ihrem Erstlingsroman vom menschenunwürdigen Leben unter der Schreckensherrschaft Ceausescus. Dabei verbindet sie wahre historische Ereignisse mit Elementen aus rumänischen Märchen sowie aus Erfahrungsberichten. Dank der vorrangig poetisch-intensiven Sprache werden die Lebensbedingungen zu jener Zeit (be)greifbar, ohne den Leser zu sehr zu belasten. Auch die fantasievollen, fiktiven Passagen tragen dazu bei, wenngleich das gelegentliche Abdriften in eine Jugendsprache nicht immer passend wirkt. Die Rumänische Revolution ist in der Literatur ein eher unterrepräsentiertes Thema, und so ist der Roman trotz der kleinen Kritik ein wichtiges Zeitzeugnis und absolut lesenswert.

Maar, Paul:
Wie alles kam: Roman meiner Kindheit
Frankfurt am Main: S. Fischer, 2020
ISBN 978-3-10-397038-8
Paul Maar erzählt in seinen bewegenden Erinnerungen das, womit er sich auskennt wie kein Zweiter: die innere Insel, auf die Kinder sich zurückziehen. Er erinnert sich an viele traurige Momente, wie den frühen Tod seiner Mutter, an den im Krieg viele Jahre verschwundenen Vater und der unbarmherzigen Strenge der Wirtschaftswunderjahre. Aber er erzählt auch von glücklichen Ereignissen und über die paradiesische Kindheit bei seinen Großeltern. Seine Erinnerungen sind zugleich Abenteuer- und Freundschaftsgeschichte, ein Vater-Sohn-Roman und eine Liebeserklärung an seine Frau Nele.

U.C.: Eine sehr lesenswerte Biografie, die anschaulich das Leben des Sams-Erfinders Paul Maar beschreibt. Der Leser erfährt, wie Paul Maar seine Kindheit während einer schweren Zeit verbringt, leidet, hofft und lacht mit dem kleinen Paul und begleitet ihn durch Teenagerjahre, die durch seine nicht ganz einfache Beziehung zu seinem Vater geprägt sind. Er berichtet gefühlvoll und ergreifend über seine glückliche Ehe mit Nele und über den Kampf mit ihrer fortschreitenden Demenz. Das empfehlenswerte Buch beschreibt tiefgründig und doch auch heiter das Leben eines der beliebtesten Kinderautoren Deutschlands und gibt Einblick in eine Zeit, die die Geschichte Deutschlands nachhaltig geprägt hat.

The Peanut Butter Falcon
Spielfilm (Abenteuer), USA 2019
Regie: Tyler Nilson und Michael Schwartz
Darsteller: u.a. Shia LaBeouf, Dakota Johnson, Zack Gottsagen,...
Zak will raus! Und zwar aus dem Altenheim, in das er wegen seines Down-Syndroms gesteckt wurde. Angetrieben von seinem großen Traum, Profi-Wrestler zu werden, gelingt Zak eines nachts tatsächlich die Flucht und trifft wenig später auf den ebenfalls flüchtigen Tyler, der zwar Geld, aber ganz bestimmt keine Klette am Bein gebrauchen kann. Bald schon werden aus den beiden ungleichen Männern echte „Homies“ auf einem selbstgebauten Floss. Und so fliehen sie gemeinsam vor den rachsüchtigen Fischern, vor Betreuerin Eleanor, die Zak ins Heim zurückbringen will, und vor den eigenen Ängsten sowie den Schatten der Vergangenheit.  

M.D.: Nach 94 Minuten Film hat man begriffen, dass man alles schaffen kann, seien die Umstände auch noch so widrig - sofern man Menschen an seiner Seite hat, die einen unterstützen. Im Falle des 22-jährigen Zaks (Zack Gottsagen) ist das nicht die Familie, sondern Eleanor (Dakota Johnson) und vor allem Tyler (wunderbar wortkarg und emotional gespielt von Shia LaBeouf). Letzterer versteht erst gar nicht, warum Zak an sich zweifelt und sich so wenig zutraut – nur weil er das Downsyndrom hat?! Die Story ist eine moderne Version von Huckleberry Finn, getragen von einem intrinsischen Inklusionsgedanken. Wohlfühlkino mit sympathischen Darstellern und viel (Unterhaltungs-) Wert!

Brodeur, Adrienne
Wild Game
München: Droemer, 2020
ISBN 978-342-627817-8
Malabar, die Mutter der 14jährigen Adrienne (genannt Rennie) ist eine umwerfende, strahlende Frau und Mittelpunkt einer jeden Gesellschaft. Ihre Kochkünste sind legendär, ihr Charme entwaffnend, doch Malabar ist auch eine große Egozentrikerin. Als sie sich in den besten Freund ihres Mannes verliebt, macht sie ihre Tochter zu ihrer engsten Vertrauten und stellt auf diese Weise das Mutter-Tochter-Verhältnis auf den Kopf. Rennie vergisst in ihrer Rolle als Komplizin, dass sie eigentlich ihre Jugend ausleben und genießen sollte. Die langersehnte Zuwendung seitens der Mutter lässt es zu, dass sich der Teenager völlig deren Bedürfnissen unterordnet. Erst im Erwachsenenalter schafft sie es, sich allmählich aus der pathologischen Verbindung zu lösen.

M.D.: Cover und Titel des autobiografischen Romans der Lektorin Adrienne Brodeur lassen nicht unbedingt vermuten, dass sich dahinter ein tiefschichtiger, psychoanalytischer Roman höchsten Lesevergnügens verbirgt. Man vergisst zudem, dass es sich dabei nicht um eine fiktive Story sondern um die wahre Lebensgeschichte der Autorin handelt. Brodeur zeigt eindrucksvoll, wie sehr uns familiäre Verbindungen, besonders die ungesunden, fürs Leben prägen. Kinder sollten nicht die Freunde der Eltern sein, sondern - so simpel es auch klingen mag - Kinder, mit eigenen Träumen und Wünschen.

Eggers, Dave
Der größte Kapitän aller Zeiten
Köln: Kiepenheuer & Witsch, 2020
ISBN 978-346-200010-8
Eine wilde Satire über die Vereinigten Staaten in den Geburtswehen des Wahnsinns.  Im Zentrum ein lauter, clownesker Kapitän, der die Passagiere an Bord seines größten Schiffes an den Rand der Katastrophe führt – absurd, urkomisch und uns allen nahezu bekannt.

M.D.:  Der alte Kapitän ist in den wohlverdienten Ruhestand gegangen, nun muss ein Nachfolger her. Ausgerechnet der allseits bekannte Kartentrickser und Souvenirverkäufer meldet sich freiwillig. Auch wenn der große, pummelige Mann mit der gelben Feder im Haar den meisten Passagieren suspekt erscheint, so kommen sie seinem vehementen Wunsch, Kapitän zu werden, nach. Schließlich sagt er völlig Diplomatie-frei einfach alles, was ihm so gerade einfällt. Und so etwas gab es vorher noch nie! Es folgen knapp 120 Seiten voller Fehlentscheidungen, Wahnsinn, Enttäuschungen. Man erfährt außerdem, welche Stimme den Kapitän dazu bringt, ständig Fake News in die Welt - bzw. in den Frühstückssaal des Schiffes - zu bringen. Parallelen zu real existierenden Personen sind natürlich voll beabsichtigt. Eggers ist als US-amerikanischer Bundesbürger offensichtlich nicht begeistert von „seinem“ Kapitän und dessen Führungsstil. Das Lachen bleibt einem des Öfteren im Halse stecken, denn zu viel traurige Wahrheit steckt darin.

Brandt, Matthias
Blackbird
Köln: Kiepenheuer & Witsch, 2019
ISBN 978-346-205313-5
Das Leben des 15-jährige Morten Schumacher, genannt Motte, ist plötzlich gar nicht mehr so leicht wie es gestern noch war. Sein bester Freund Bogi ist schwer erkrankt, die eigenen Eltern trennen sich - und dann ist da noch die Sache mit der Liebe: Blond und auf einem Hollandrad fährt sie an ihm vorbei und schon ist es um ihn geschehen. Und so kämpft Motte mitten in den 1970ern an allen Fronten zwischen Liebe und Tod, Freiheit und Frust und stellt sich mit scharfem Blick und trockenem Humor den vielen unbekannten, schmerzhaften Herausforderungen.

M.D.:  Schreibende Schauspieler*innen gibt es einige, aber selten hat ein Roman es geschafft, eine völlig neue Facette eines Mimen zu zeigen: Hat man Brandt oftmals als stillen, introvertierten Darsteller wahrgenommen, so zeigt er hier seine unfassbar witzige Seite. Die Sprache ist authentisch-jugendlich und herrlich unaufgeregt und lässt zu keiner Zeit vermuten, dass ein 58jähriger am Werk war, ein großer Vorteil gegenüber Herrndorfs „Tschick“. Wem dieser Roman oder Regeners „Herr Lehmann“ - Reihe gefallen hat, der wird „Blackbird“ lieben. An die liebevoll beschriebenen Charaktere wie Bademeister Elvis oder Schornsteinfegerin Steffi wird man sich gern und lange noch erinnern. Nach 288 Seiten Lachen und Weinen wünscht man sich eine Verfilmung, besser noch eine Fortsetzung. 

Vuong, Ocean

Auf Erden sind wir kurz grandios
München: Carl Hanser Verlag, 2019

ISBN 978-3-446-26389-5

Der Brief eines Sohnes an die vietnamesische Mutter, die ihn nie lesen wird. Die Tochter eines amerikanischen Soldaten und eines vietnamesischen Bauernmädchens ist Analphabetin, kann kaum Englisch und arbeitet in einem Nagelstudio. Sie ist das Produkt eines vergessenen Krieges. Der Sohn, ein schmächtiger Außenseiter, erzählt – von der Schizophrenie der Großmutter, den geschundenen Händen der prügelnden Mutter und seiner tragischen ersten Liebe zu einem amerikanischen Jungen.

M.D.: Der besondere Reiz dieses außergewöhnlichen Erstlingswerkes ist sicherlich die Diskrepanz zwischen der klaren, poetischen Sprache und der unstrukturierten, drastischen Darstellung verschiedener Situationen aus Vergangenheit und Gegenwart. Eine Herausforderung ist die Lektüre schon, aber sie lohnt: am Ende bleiben viele Emotionen und Bilder, die beim Lesen manchmal schwerr auszuhalten sind, aber unvergesslich bleiben.

Atlas
Spielfilm (Drama), BRD 2019
Regie: David Nawrath
Darsteller: u.a. Rainer Bock, Abraham Schuch,...
Zusammen mit seinem Speditionstrupp soll der Möbelpacker Walter ein in die Jahre gekommener ehemaliger Gewichtheber, eine Wohnung räumen. Als sich die Tür des Altbaus öffnet, glaubt er in dem jungen Familienvater seinen Sohn zu erkennen, den er vor Jahren im Stich gelassen hat. Es beginnt eine vorsichtige Annäherung und ein folgenreicher Versuch, die junge Familie aus der Gefahr zu retten.

M.D.: Rainer Bock brilliert in seiner Rolle und trägt dank minimalistischer Gestik und eindringlicher Mimik die komplexe, emotionale Vater-Sohn-Geschichte beinahe im Alleingang. Auch aktuelle Gesellschaftsthemen werden aufgegriffen, wobei hier erfreulicherweise auf die typische Erzähl- und Darstellungsweise deutscher Filme verzichtet wird. Erstaunlich, dass der Film nicht mehr Bekanntheit erlangt hat. Sehenswert!

Dusse, Karsten

Achtsam morden
München: Heyne, 2019

ISBN 978-345-343968-9

Strafverteidiger Björn Diemel wird von seiner Frau gezwungen, ein Achtsamkeits-Seminar zu besuchen, um seine Ehe ins Reine zu bringen, sich als guter Vater zu beweisen und die etwas aus den Fugen geratene Work-Life-Balance wieder herzustellen. Der Kurs trägt tatsächlich Früchte und Björn kann das Gelernte sogar in seinen Job integrieren, allerdings nicht ganz auf die erwartete Weise. Denn als sein Mandant, ein brutaler und mehr als schuldiger Großkrimineller, beginnt, ihm ernstliche Probleme zu bereiten, bringt er ihn einfach um ― und zwar nach allen Regeln der Achtsamkeit.

M.D.:  Wer schon bei der Erfolgsserie „Breaking Bad“ von der Metarmorphose des Protagonisten fasziniert war, dem wird das Buch von  Karsten Dusse extrem gut gefallen. War bei Walther White die finanzielle Absicherung für Frau und Kinder die Triebfeder, so ist es bei Björn Diemel mehr Zeit für Tochter und Noch-Ehefrau. Und so schlittert er beim Versuch, seinen unliebsamen Hauptmandanten Dragan zu verlieren und mehr Zeit zu gewinnen, ziemlich unaufhaltsam - aber immerhin achtsam -  von einer Straftat zur nächsten.

Goldammer, Frank
Juni 53

München: dtv, 2019

ISBN 978-3-423-26232-3

Sommer 1953. Der Alltag in der jungen DDR ist beschwerlich, die Unzufriedenheit der Bevölkerung wächst und die Zahl derer, die das Land verlassen, steigt unaufhörlich. Mit harter Hand setzt die SED-Regierung ihre Forderungen durch. Auch Max und Karin Heller erwägen die Flucht in den Westen. Als es am 17. Juni zu großräumigen Protestbewegungen kommt, wird Heller zu einem Dresdner Isolierungsbetrieb gerufen: Der Leiter wurde brutal mit Glaswolle erstickt. Ein Opfer der Aufständischen? Heller hat einen ganz anderen Verdacht und sucht in den Wirren des Volksaufstands einen unberechenbaren Mörder. Währenddessen drängt Karin zu Hause auf eine Entscheidung: gehen oder bleiben?

A.Z.: Dies ist bereits der 5. Fall für Max Heller, der schon seit 1944 als Kriminalinspektor (und späterer Kriminaloberkommissar) in Dresden ermittelt. Wenn Heller hier durch die Ruinen läuft und Verbrecher jagt, dann ist seine Mission nicht nur für Krimifans eine spannende Reise in die deutsche Vergangenheit. Ähnlich wie die Romane von Volker Kutscher ist Goldammers Max-Heller-Reihe eine gelungene Mischung aus Krimi und gut recherchierter Zeitgeschichte, die Lust auf weitere Bände macht.

Owens, Delia

Der Gesang der Flusskrebse

München: Hanser, 2019

ISBN 978-3-446-26419-9
Chase Andrews stirbt, und die Bewohner der ruhigen Küstenstadt Barkley Cove sind sich einig: Schuld ist das Marschmädchen. Kya Clark lebt isoliert im Marschland von North Carolina mit seinen Salzwiesen und Sandbänken. Sie kennt jeden Stein und jeden Seevogel, jede Muschel und jede Pflanze. Als zwei junge Männer auf die wilde Schöne aufmerksam werden, öffnet Kya sich einem neuen Leben – mit dramatischen Folgen.

A.Z.: Mit viel Gefühl und in bewegend schönen Bildern erzählt Delia Owens die Geschichte von Catherine Danielle Clark, dem Marschmädchen Kya, deren Leben geprägt ist von Verlust und Einsamkeit und deren Verbundenheit mit der Natur auf jeder Seite spürbar wird. Der Debütroman der 70jährigen Autorin ist zugleich eine beeindruckende Hommage an die Natur und eine herzzerreißende Liebesgeschichte, die schließlich in einem spannenden Gerichtsdrama gipfelt. Ein Buch wie gemacht für eine Verfilmung, die hoffentlich nicht allzu lange auf sich warten lässt.

Giampietro, Nicoletta

Niemand weiß, dass du hier bist

München: Piper, 2019

ISBN 978-3-492-05918-3
Siena, 1942. Der zwölfjährige Lorenzo soll den Krieg bei seinem Großvater und seiner Tante überstehen. Noch ist es in der Toskana friedlich. Auf den weiten Plätzen der verwinkelten Stadt freundet er sich mit Franco an, der seine glühende Verehrung für den Duce teilt. Die Begeisterung bekommt erste Risse, als er Daniele kennenlernt. Daniele ist Jude. Als die Deutschen die Stadt besetzen und beginnen, jüdische Familien zu deportieren, kann Lorenzo nicht zusehen. Doch seine Entscheidung bringt nicht nur seine Freundschaft mit Franco in Gefahr, sondern auch seine Familie und ihn selbst.

A.Z.: Atmosphärisch dicht und einfühlsam erzählt die Autorin in ihrem Debütroman von Freundschaft, Mut und Hoffnung in unmenschlicher Zeit. Gebannt folgt man der Geschichte des jungen Lorenzo, der angesichts der aktuellen politischen Geschehnisse seine eigenen Überzeugungen in Frage stellt und seinem Gewissen folgt. Ein Buch, das man nicht aus der Hand legen kann.

Ironmonger, John
Der Wal und das Ende der Welt
Frankfurt am Main: S. Fischer, 2019

ISBN 978-3-10-397427-0

Erst wird ein junger Mann angespült, und dann strandet der Wal. Eines Morgens retten die Bewohner des idyllischen Fischerdorfes St. Piran einen jungen Mann aus dem Wasser. Alle kümmern sich rührend um ihn: der pensionierte Arzt Dr. Books, der Strandgutsammler Kenny Kennet, die Romanautorin Demelza Trevarrick und Polly, die hübsche Frau des Pastors. Doch keiner ahnt, wie existentiell ihre Gemeinschaft bedroht ist. So wie das ganze Land. Und vielleicht die ganze Welt. Weil alles mit allem zusammenhängt. Denn der junge Joe ist aus London geflohen, wo er einen Kollaps in Gang gesetzt hat. Aber steht wirklich das Ende der Zivilisation bevor?

A.Z.: John Ironmonger erzählt eine mitreißende Geschichte über das, was uns als Menschheit zusammenhält. Und er stellt wichtige Fragen: Wissen wir genug über die Welt, in der wir leben? Was brauchen wir, um uns aufgehoben zu fühlen? Wie weit würden wir gehen, wenn alles auf dem Spiel steht? Und wie menschlich verhalten wir uns noch, wenn unser eigenes Leben bedroht ist? Am Ende vielleicht ein bisschen zu schön, um wahr zu sein, dennoch absolut lesenswert.

Albertalli, Becky
Love, Simon
Hamburg: Carlsen Verlag GmbH, 2018
ISBN 978-3-551-31752-0
Was Simon über Blue weiß: Er ist witzig, sehr weise, aber auch ein bisschen schüchtern. Und ganz schön verwirrend. Was Simon nicht über Blue weiß: WER er ist. Die beiden gehen auf dieselbe Schule und schon seit Monaten tauschen sie E-Mails aus, in denen sie sich die intimsten Dinge gestehen. Simon spürt, dass er sich langsam, aber sicher in Blue verliebt, doch der ist noch nicht bereit, sich mit Simon zu treffen. Dann fällt eine der E-Mails in falsche Hände – und plötzlich steht Simons Leben Kopf.

E.M.: Dieses Buch schafft es, einen vom ersten Moment an zu fesseln. Der angenehme und flüssige Schreibstil der Autorin macht es zudem sehr leicht, der Geschichte zu folgen. Gleichzeitig bleibt es bis zum Ende, durch die Frage, wer Blue denn nun ist, konstant spannend. Außerdem ist es leicht sich in Simon hineinzuversetzen und man fiebert automatisch mit ihm mit. Besonders schön fand ich hierbei, dass man die Mails der beiden direkt mitlesen kann. Dadurch fühlte man sich selbst in die Geschichte integriert. Auch der Film ist durchaus zu empfehlen. Leider kommen da die Nebencharaktere etwas zu kurz. Deshalb lohnt es sich zuerst das Buch zu lesen, da dieses deutlich detaillierter ist.

Melandri, Francesca

Alle, außer mir

Berlin: Wagenbach, 2018

ISBN 978-3-8031-3296-3

Kennen Sie Ihren Vater? Wissen Sie, wer er wirklich ist? Kennen Sie seine Vergangenheit? Die vierzigjährige Lehrerin Ilaria hätte diese Fragen wohl mit »ja« beantwortet, und auch ihre Angehörigen glaubte sie zu kennen bis eines Tages ein junger Afrikaner auf dem Treppenabsatz vor ihrer Wohnung in Rom sitzt und behauptet, mit ihr verwandt zu sein. In seinem Ausweis steht: Attilio Profeti, das ist der Name ihres Vaters ... Der aber ist zu alt, um noch Auskunft zu geben. Hier beginnt Ilarias Entdeckungsreise, von hier aus entfaltet Francesca Melandri eine schier unglaubliche Familiengeschichte über drei Generationen und ein schonungsloses Porträt der italienischen Gesellschaft. Und sie holt die bisher verdrängte italienische Kolonialgeschichte des 20. Jahrhunderts in die Literatur

A.Z.:  Zehn Jahre hat die Autorin in Archiven und vor Ort in Äthiopien für ihren dritten Roman recherchiert. Mit psychologischem Gespür und fundiertem Hintergrundwissen erzählt sie von brutalem Rassismus, Propaganda, Korruption und Verdrängung. Dabei ist die Schilderung der historischen Tatsachen manchmal schwer zu ertragen. Trotzdem hat mich dieses tiefsinnige Familienporträt beeindruckt, gelingt es der Autorin doch historische Ereignisse mit dem Schicksal der heutigen Flüchtlinge zu verknüpfen und wichtige Schlüsselfragen unserer Zeit in den Fokus zu rücken: Was bedeutet es, zufällig im »richtigen« Land geboren zu sein, und wie entstehen Nähe und das Gefühl von Zugehörigkeit?

Leky, Mariana:
Was man von hier aus sehen kann
Köln: Dumont, 2017
ISBN 978-3-8321-9839-8
Immer wenn der alten Selma im Traum ein Okapi erscheint, stirbt am nächsten Tag jemand im Dorf. Wen es treffen wird, ist allerdings unklar. Davon, was die Bewohner in den folgenden Stunden fürchten, was sie blindlings wagen, gestehen oder verschwinden lassen, handelt dieser Roman. Vor allem aber erzählt er von Menschen, die alle auf ihre Weise mit der Liebe ringen: gegen Widerstände, Zeitverschiebungen und Unwägbarkeiten - ohne jemals den Mut zu verlieren.

M.D.: Mariana Leky hat mit „Was man von hier aus sehen kann“ einen wundervollen Familienroman verfasst.  Zugegeben: anfangs war ich etwas skeptisch, ob die Okapi-Idee einen ganzen Roman tragen kann. Kann sie definitiv. Die anfängliche Skepsis ob dieses doch eher unkonventionellen Plots wird schnell beiseitegelegt: wie Leky ihre Figuren in dieser skurrilen und liebenswerten Dorf im Westerwald agieren lässt, verzaubert von der ersten bis zur letzten Seite. Für mich eines der schönsten Bücher 2018 und ein Roman, der lange nachhallt.

Biller, Maxim:
Sechs Koffer
Köln: Kippenheuer & Witsch, 2018
ISBN 978-3-462-05086-8
Wer hat Schmil Grigorewitsch verraten? War es einer seiner schönen, talentierten Söhne? War es seine ehrgeizige, traurige Schwiegertochter? Oder war am Ende er selbst, der Schwarzhändler und gütige Familienpatriarch, daran schuld, dass er vom KGB verhaftet und zum Tode verurteilt wurde? Maxim Billers neuer Roman ist ein Krimi, ein psychologisches Familiendrama und ein literarisches Meisterstück, das den Leser mit der existentiellen Frage zurücklässt: Wie würde er selbst handeln, wenn er sein eigenes Leben retten müsste - als Held oder als Verräter?

M.D.: Es ist schon kühn und lustig, wie Maxim Biller in seinem neuesten Roman den Leser hinters Licht führt. Er erzählt die (eigene?) Familiengeschichte in sechs Episoden und aus unterschiedlichen Blickwinkeln. 
Kernfrage ist: Welches Familienmitglied hat die Schwarzmarktgeschäfte des Großvaters an den KGB verraten hat und somit dessen Tod zu verantworten? Nach jeder Episode ist man sicher, gerade die Wahrheit  gelesen zu haben. Und am Ende zweifelt man doch wieder. Das ist höchst unterhaltsam!

Horowitz, Anthony:
Die Morde von Pye Hall
Frankfurt am Main: Insel Verlag, 2018
ISBN 978-3-458-17738-8
Als die Lektorin Susan Ryeland das neue Manuskript des Bestsellerautoren Alan Conway liest, ist sie begeistert. Der neueste Fall um Detektiv Atticus Pünd fesselt sie von Anfang an. Umso enttäuschter ist sie, als sie feststellt, dass das letzte Kapitel und damit die Auflösung des Falles fehlt. Noch bevor Susan Alan um die restlichen Seiten bitten kann, erfährt sie völlig entsetzt von seinem Tod. Ein Brief lässt auf Selbstmord vermuten. Aber irgendetwas stimmt nicht und auf der Suche nach dem verschwundenen Kapitel wird sie selbst zur Detektivin und gerät dabei tödliche Gefahr.

U.C.: Was für eine originelle Idee! Das Buch im Buch. Der Leser liest zusammen mit Susan „Die Morde von Pye Hall“, einem Krimi, der in den 1950er Jahren spielt und auf charmante Art an Sherlock Holmes und Hercule Poirot erinnert. Als das Manuskript plötzlich mit einem Cliffhanger endet, wird das Buch zu einem spannenden Pageturner. Anthony Horowitz versteht es geschickt, beide Geschichten miteinander zu verknüpfen und seine raffinierte Erzählweise macht das Buch zu einem echten Leseerlebnis.

Schmortte, Stefan:
Die Enthüllung der Welt
München: Lago, 2017
ISBN 978-3-95761-175-8
Delft im 17. Jahrhundert: Piets Augen sind ein Wunder, aber das Allerwichtigste in seinem Leben übersieht er. Kleinwüchsig zur Welt gekommen und von seiner Mutter verstoßen, überlebt er nur mit sehr viel Glück seine Kindheit in einem Internat, in dem Gewalt und Missbrauch herrschen. Nach entbehrungsreichen Lehrjahren in Amsterdam eröffnet er in seiner Geburtsstadt Delft ein Tuchhandelsgeschäft. Dort lebt er mit seiner jüdischen Magd Carla, die er aus einem Amsterdamer Hurenhaus freigekauft hat. Keiner in der Stadt ahnt etwas von ihrer geheimen Liebesbeziehung. Und nur die allerwenigsten wissen, was Piet in seiner Werkstatt anstellt, wenn er am Abend seinen Laden schließt. Mit Hilfe einer selbstgebauten Apparatur entdeckt er die Welt des Unsichtbaren, wofür er in den Kreisen der Wissenschaft großen Respekt erntet, aber die Liebe seines Lebens verliert er darüber immer mehr aus dem Blick.

A.Z.: Mit wunderbarer Leichtigkeit erzählt Stefan Schmortte vom goldenen Zeitalter Amsterdams, dem Zauber der Liebe und den Grenzen der Wissenschaft. Atemlos verfolgt der Leser den wechselvollen, oft höchst grausamen Lebensweg des Protagonisten, der mehr als einmal eine überraschende Wendung nimmt. Kein historischer Roman im eigentlichen Sinne, aber eine tolle Geschichte mit Spannung und Tiefgang. Einziges Manko: Sehr kleines Schriftbild.

Bryndza, Robert:
Das Mädchen im Eis
München: Penguin, 2017
ISBN 978-3-328-10097-3
In einem See eines Park im Süden Londons wird die Leiche einer jungen Frau unter einer dicken Schicht Eis entdeckt. Die Detektivin Erika Foster übernimmt die Leitung der Mordermittlungen. Das Opfer schien ein perfektes Leben zu führen, aber bei den Ermittlungen werden Zusammenhänge zu den Ermordungen von drei Prostituierten deutlich. Welches Geheimnis hat das Mädchen im Eis? Je näher Erika der Wahrheit kommt, desto näher kommt ihr der Mörder. Wird sie ihn stellen können, bevor er wieder zuschlägt?

U.C.:  Auftakt einer Reihe um die ursprünglich aus der Slowakei stammenden Polizistin Erika Foster. Ein gut geschriebener Krimi, der den Leser von Anfang an fesselt und die Spannung bis zum überraschenden Ende halten kann. Mit der Hauptperson Erika Foster hat der Autor einen glaubwürdigen, wenn auch nicht immer sympathischen, Charakter geschaffen, der dem Buch das nötige Etwas gibt. Wer Bücher von Angela Marsons, Lisa Gardner und Karin Slaughter mag, dem wird auch dieses Buch gefallen.

Towles, Amor:
Ein Gentleman in Moskau
München: List, 2017
ISBN 978-3-471-35146-8
Moskau, 1922. Der genussfreudige Lebemann Graf Rostov wird verhaftet und zu lebenslangem Hausarrest im Hotel Metropol verurteilt, dem ersten Haus am Platze, in dem er seit Jahren eine Suite bewohnt. Er muss alle bisher genossenen Privilegien aufgeben und eine Arbeit als Hilfskellner annehmen. Rostov mit seinen 30 Jahren ist ein äußerst liebenswürdiger, immer optimistischer Gentleman. Trotz seiner eingeschränkten Umstände lebt er ganz seine Überzeugung, dass selbst kleine gute Taten einer chaotischen Welt Sinn verleihen. Aber ihm bleibt nur der Blick aus dem Fenster, während draußen Russland stürmische Dekaden durchlebt. Seine Stunde kommt, als eine alte Freundin ihm ihre kleine Tochter anvertraut. Das Kind ändert Rostovs Leben von Grund auf. Für das Mädchen und sein Leben wächst der Graf über sich hinaus.

A.Z.: Komprimiert im Mikrokosmos eines Hotels schildert Amor Towles in diesem wundervollen Roman mit subtiler Ironie und großem Wissen eine spannende Epoche der Zeitgeschichte Russlands. Wenn Sie etwas für Sprache und deren ironische Feinheiten übrighaben, werden Sie diesen Roman lieben. Ich jedenfalls war begeistert, wünsche ihm viele Leser und freue mich auf eine Verfilmung.

Gardner, Lisa:
Die Überlebende
Reinbek bei Hamburg: Rowohlt, 2017
ISBN 978-3-499-29093-0
Die junge College-Studentin Flora Dane wird in den Ferien am helllichten Tag gekidnappt. Nach langen, qualvollen 472 Tagen schafft sie es endlich zu entkommen. Aber obwohl sie viel Hilfe von ihrer liebevollen Mutter und ihrem FBI-Betreuer erhält, findet sie nur schwer ins Leben zurück. Als wieder eine junge Frau verschwindet, wird Detective D.D. Warren an den Tatort eines grausigen Verbrechens gerufen und stößt dort auf Flora Dane. Ist sie etwa der Schlüssel zur Rettung von weiteren vermissten Mädchen oder ist sie selbst wieder in großer Gefahr?

U.C: Ein gekonnt geschriebener Psychothriller mit überraschenden Wendungen. Der Wechsel zwischen Gegenwart und Vergangenheit erhöht konstant die Spannung, so dass man von Seite 1 an direkt von der Geschichte gefesselt ist. Die Protagonisten sind einfühlsam und authentisch beschrieben, insbesondere mit Flora leidet und fühlt man mit. Eine gelungene Fortsetzung der D.D. Warren Serie!

Frank, Arno:
So, und jetzt kommst du
Stuttgart: Tropen, 2017
ISBN 978-3-608-50369-2

Vater, Mutter und drei Kinder in der pfälzischen Provinz der Achtzigerjahre. Der Autoverkäufer Jürgen und seine Frau Jutta sind verschuldet, aber glücklich. Als auf einmal das „große Geld“ da ist, wandert die Familie fluchtartig nach Südfrankreich aus. Dort leben vor allem die drei Geschwister wie im Paradies, doch die Eltern benehmen sich immer seltsamer – bis ein Zufall enthüllt, dass der Vater ein Hochstapler ist. Er hat das Geld unterschlagen und bereits aufgebraucht, als sich die Schlinge enger zieht. Im letzten Moment flieht die Familie vor dem Zugriff der Behörden und die Jagd durch Europa geht weiter. Es ist ein freier Fall auf Kosten der Kinder, bis es unweigerlich zum Aufprall kommt.

A.Z.: Arno Frank erzählt in bildreicher und ausdrucksstarker Sprache die Geschichte seiner Familie. Was zunächst scheinbar als spannendes Abenteuer beginnt, entwickelt sich mehr und mehr zum Albtraum. Und die Gratwanderung zwischen Komik und Tragik fesselt den Leser mehr und mehr, bis schließlich klar wird, dass an dieser Geschichte rein gar nichts komisch ist. Ein toller Debütroman!